棕刚玉作为现代工业化不可缺少的原料，在现代工业生产中被广泛应用。由于其物理化学性质相对稳定，所以应用广泛，这主要与其硬度有关。
认为矿用棕刚玉的硬度较高，主要是由其化学性质决定的：棕刚玉化学成分显示晶型三方晶系。 化学性质上难以与强酸强碱反应，稳定性优异。
棕刚玉的主要化学成分是AL2O3，含量为94.5%-97%，还有少量的Fe、Si、Ti等。用自磨机研磨成型，磁选除铁，过筛成各种粒度。其质量致密，硬度高，颗粒呈球形。棕刚玉的主要成分是氧化铝，分级也以铝含量来区分。铝含量越低，硬度越低。
棕刚玉是一种矿料，矿料的硬度一般用莫氏硬度来表示。棕刚玉的莫氏硬度从9.0到9.2不等，因品种不同而不同。
从上面可以看出，棕刚玉的硬度是由其成分AL2O3决定的。换句话说，杂质越少，纯度越高，级别越高，硬度也越高，所以生产中要重点去除杂质。
